Idris Khan Britannique, 1978
« Khan fait s'effondrer le temps en une seule image — chaque page du Coran, chaque sonate de Beethoven, chaque carte postale de Turner superposés jusqu'à ce que l'accumulation devienne une nouvelle forme de présence, dense de mémoire et de sens. »
Idris Khan OBE (né en 1978 à Birmingham) est un artiste britannique d'origine britannico-pakistanaise dont les photographies et peintures densément superposées en font l'une des voix les plus singulières de l'art contemporain. Sa méthode signature — superposer chaque image d'une source donnée (chaque page du Coran, chaque partition de sonate de Beethoven, chaque photographie d'une série de Bernd et Hilla Becher) jusqu'à ce que l'accumulation devienne une présence visuelle singulière — crée des œuvres d'une intensité méditative extraordinaire. Représenté par Victoria Miro et la Galerie Mennour, ses œuvres sont conservées au Victoria & Albert Museum, à la Tate, au British Museum et au Louvre Abu Dhabi.
« Je m'intéresse à l'effondrement du temps — au moment où la répétition devient présence, où l'accumulation devient une forme de silence. »
Idris Khan naît en 1978 à Birmingham, en Angleterre, d'un père chirurgien pakistanais et d'une mère infirmière galloise convertie à l'islam. Il étudie la photographie à l'Université de Derby (BA, 2001) puis au Royal College of Art (MA, 2004). Son travail de diplôme au RCA — dans lequel il superpose numériquement chaque page du Coran en une seule image — attire immédiatement l'attention critique et établit l'approche qui définira sa carrière.
La méthode de Khan est celle d'une accumulation et d'une compression radicales. En superposant chaque image d'une source définie — chaque photographie de gasomètres sphériques de Bernd et Hilla Becher, chaque carte postale d'un tableau de Turner vendue à la Tate Britain, chaque page de chaque sonate de Beethoven, chaque sourate du Coran — il produit des images à la fois abstraites et lisibles, denses d'informations superposées et pourtant résolues en un tout unifié et presque méditatif. Le résultat flotte entre photographie, peinture et typographie.
Dans ses peintures, Khan applique des textes en répétitions denses et gestuelles — le même mot ou la même phrase écrits des centaines de fois sur la surface de la toile, créant un champ à la fois visuel et linguistique. Ces œuvres s'inscrivent dans les traditions de la calligraphie islamique, de l'expressionnisme abstrait occidental et de la longue histoire du mot écrit comme pratique spirituelle.
Khan est nommé OBE pour services rendus à l'art en 2017. Ses œuvres sont conservées au Victoria & Albert Museum, à la Tate, au British Museum, au Louvre Abu Dhabi et dans de nombreuses collections internationales.
Expositions majeures : Victoria Miro Gallery, Londres ; Galerie Mennour, Paris ; Sean Kelly Gallery, New York ; British Museum, Londres ; Louvre Abu Dhabi.
Œuvres dans les collections publiques : Victoria & Albert Museum, Londres ; Tate, Londres ; British Museum, Londres ; Louvre Abu Dhabi.
Distinctions : OBE pour services rendus à l'art, 2017.